मूर्ख गधा 
Murkh Gadha



एक बार एक शेर ने एक लोमड़ी को अपना सलाहकार बनाया। लोमड़ी हर विषय में शेर को सलाह देती थी और शेर को खुश रखती थी। शेर भी जब कोई शिकार लाता था तो लोमड़ी को अच्छा हिस्सा देता था। इस तरह दोनों के ही दिन बहुत अच्छे गुजर रहे थे। 

अचानक एक दिन शेर बहुत बीमार हो गया और कुछ दिन शिकार पर नहीं जा सका। इस कारण दोनों के ही पास खाने के लिए कुछ नहीं बचा। फिर एक दिन शेर बोला, "मैं और एक-दो दिन शिकार पर नहीं जा सकूँगा।" 

"तब भोजन का क्या होगा महाराज? जितना संचित भोजन था सब समाप्त हो गया।"  लोमड़ी ने चिंतित स्वर में कहा। 

इस पर शेर बोला, "यदि तुम किसी तरह कोई जानवर यहाँ तक ले आओ तो मैं उसे मार सकता हूँ। केवल इसी तरह हम दोनों के लिए भोजन का प्रबंध हो पायेगा। अन्यथा तो फाके करने पड़ेंगे।" 

लोमड़ी तुरन्त गुफा से किसी जानवर की खोज में निकल पड़ी। थोड़ी ही दूर चलने पर उसे एक गधा घास चरते हुए दिखाई दिया। लोमडी ने सोचा कि क्यों न इस गधे को मूर्ख बनाकर अपने महाराज की गुफा में ले चलूँ। 

लोमड़ी, गधे के पास पहुँच कर बहुत चापलूसी से बोली, "नमस्कार महाशय! आप कैसे हैं? मैं आपको बड़ी देर से ढूँढ रही थी। मेरे पास आपके लिए एक शुभ समाचार है।" 

यद्यपि गधा लोमड़ी से पहली बार मिला था, परन्तु वह शुभ समाचार जानने के लिए उतावला हो उठा। वह बोला, "शुभ समाचार! आप मुझे कौन-सा शुभ समाचार सुनाने आई हैं? मैं वह समाचार जानने के लिए बहुत उत्सुक हूँ।" 

लोमड़ी बोली, "इस जंगल के महाराज आपको अपना संतरी नियुक्त करना चाहते हैं, गधे को यकायक विश्वास नहीं हो रहा था। उसने लोमड़ी से पूछा, "इस जंगल में तो एक से एक ताकतवर तथा बुद्धिमान जानवर हैं फिर उनमें से किसी को अपना संतरी न बनाकर शेर ने मुझे ही क्यों चुना।" लोमड़ी बोली, "क्योंकि वह जानते हैं कि खतरा भाँपते ही आप बहुत ऊँची आवाज में चीख सकते हैं।" यह सुनते ही गधा खुशी से फूला न समाया। वह बोला, "क्या आप सच कह रही हैं? मुझे तो विश्वास ही नहीं आ रहा।" 

लोमड़ी बोली, "मैं भला आपसे झूठ क्यों बोलूँगी?" बेचारा सीधा-साधा गधा चालाक लोमड़ी के जाल में फँस गया। लोमड़ी गधे को लेकर सीधे शेर की गुफा की ओर चल पड़ी। शेर की गुफा में पहुँचते ही लोमड़ी जोर से चिल्लाकर बोली, "महाराज! मैं गधे को ले आई हूँ। आप तैयार हो जाइए।" लोमड़ी की बात सनकर शेर ने अपनी पोजीशन ले ली और गधे के अंदर आते ही उसे मार डाला। फिर शेर और लोमड़ी ने गधे का माँस खाकर अपनी भूख मिटाई। 

बेचारा गधा अपनी बेवकूफी के कारण अपनी जान गँवा बैठा।

शिक्षाः अपरिचित पर विश्वास नहीं करना चाहिए।